Hauptstadt Mecklenburg-Vorpommern: Schwerin entdecken

Schwerin ist die Landeshauptstadt von Mecklenburg-Vorpommern und eine der faszinierendsten Städte Norddeutschlands. Mit knapp 100.000 Einwohnern ist sie zwar die kleinste aller deutschen Landeshauptstädte, dafür aber reich an Geschichte, Kultur und beeindruckender Architektur. Seit 2024 gehört das Residenzensemble Schwerin mit seinem märchenhaften Schloss zum UNESCO-Weltkulturerbe und hat damit internationales Ansehen erlangt.

Schwerin: Landeshauptstadt von Mecklenburg-Vorpommern

Mecklenburg-Vorpommern ist das nordöstlichste Bundesland Deutschlands und grenzt an die Ostsee im Norden, Brandenburg im Süden, Schleswig-Holstein im Westen und Polen im Osten. Die Landeshauptstadt Schwerin liegt im westlichen Teil des Bundeslandes, rund 70 Kilometer östlich von Hamburg. Diese günstige Lage im Einzugsgebiet der Metropolregion Hamburg verleiht der Stadt wirtschaftliche und verkehrstechnische Bedeutung.

Als Regierungssitz beherbergt Schwerin die wichtigsten Landesbehörden, darunter den Landtag Mecklenburg-Vorpommern, der seit 1990 im historischen Schweriner Schloss tagt. Die Stadtfläche umfasst etwa 130 Quadratkilometer - eine bemerkenswert große Fläche für eine Stadt dieser Einwohnerzahl. Der Grund dafür liegt in der einzigartigen Seenlandschaft: Rund die Hälfte des Stadtgebiets besteht aus Wasserflächen und Wäldern. Schwerin ist damit eine der grünsten und wasserreichsten Landeshauptstädte Deutschlands - ein Merkmal, das die Lebensqualität erheblich steigert und die Stadt als Wohnort attraktiv macht.

Geschichte Schwerins von den Anfängen bis zur Gegenwart

Schwerin blickt auf eine über tausendjährige Geschichte zurück. Die erste urkundliche Erwähnung der Stadt datiert aus dem Jahr 1018, als der Chronist Thietmar von Merseburg eine Wendenburg namens "Zuarin" erwähnte. Damit gilt Schwerin als die älteste Stadt im heutigen Mecklenburg-Vorpommern.

Gründung und mittelalterliche Entwicklung

Die Stadt wurde 1160 von Heinrich dem Löwen, Herzog von Sachsen und Bayern, gegründet, nachdem er die slawischen Stämme der Obodriten besiegt hatte. Bereits in diesem frühen Stadium wurde auf der Schlossinsel eine Burg errichtet. Heinrich der Löwe siedelte Kolonisten aus dem Westen an und förderte die Entwicklung der Stadt als christliches und wirtschaftliches Zentrum der Region. Gleichzeitig wurde das Bistum Schwerin gegründet, was der Stadt kirchliche Bedeutung verlieh.

Im Mittelalter entwickelte sich Schwerin zu einer Residenzstadt der Herzöge von Mecklenburg. Die Stadt wuchs unter deren Schutz, blieb jedoch immer eher eine Residenz- und Verwaltungsstadt als eine bedeutende Handelsstadt. Die größeren Handelsstädte Mecklenburgs - wie Rostock, Wismar und Stralsund - waren Mitglieder der Hanse und dominierten den Ostseehandel. Diese klare Aufgabenteilung zwischen Residenz und Handelsstädten prägte die Region über Jahrhunderte. Schwerin war der Ort der Macht, Rostock der Ort des Reichtums.

Die Residenzzeit der Herzöge von Mecklenburg

Ab dem 16. Jahrhundert war Schwerin dauerhaft Residenz der Herzöge von Mecklenburg-Schwerin. Die Stadt erhielt durch die herzoglichen Bauvorhaben ihr heutiges Gesicht. Besonders prägend war die Regentschaft des Großherzogs Friedrich Franz II. (1842-1883), unter dem das heutige Schweriner Schloss in seiner neugotischen Form erbaut wurde. Der Architekt Georg Adolf Demmler entwarf das Schloss, das 1857 fertiggestellt wurde - fast gleichzeitig mit Ludwig II. von Bayerns Schloss Neuschwanstein, was ihm manchmal den Beinamen "Neuschwanstein des Nordens" einbrachte.

Nach dem Ersten Weltkrieg und der Abdankung der deutschen Fürsten 1918 verlor Schwerin seine Funktion als Residenzstadt. In der Zeit des Nationalsozialismus und der DDR spielte die Stadt eine untergeordnete Rolle. Erst mit der deutschen Wiedervereinigung 1990 erlangte Schwerin erneut politische Bedeutung als Landeshauptstadt des neu gegründeten Bundeslandes Mecklenburg-Vorpommern.

Das Schweriner Schloss: Herzstück der Stadt

Das Schweriner Schloss ist das bekannteste Wahrzeichen der Stadt und eines der schönsten neugotischen Schlösser Deutschlands. Es liegt malerisch auf einer Insel zwischen dem Schweriner See und dem Burgsee - umgeben von Wasser auf drei Seiten. Diese spektakuläre Lage, verbunden mit dem verspielten neugotischen Baustil mit seinen Türmen, Zinnen und Kuppeln, hat dem Schloss den märchenhaften Charakter verliehen, der Besucher aus aller Welt anzieht.

Die Ursprünge des Schlosses reichen bis ins 10. Jahrhundert zurück. Die Schlosskirche stammt in Teilen aus dem Jahr 1560. Das heutige Erscheinungsbild geht auf den Neubau von 1845-1857 zurück, bei dem das mittelalterliche Schloss grundlegend umgestaltet wurde. Als Vorbild diente unter anderem das Schloss Chambord in der Loire-Region Frankreichs.

Seit 1990 ist das Schweriner Schloss Sitz des Landtags Mecklenburg-Vorpommern. Der historische Festsaal und andere repräsentative Räume werden noch heute für offizielle Anlässe genutzt. Für Besucher ist das Schloss mit seinen prächtigen Staatsgemächern und der Schlosskirche zugänglich.

UNESCO-Weltkulturerbe seit 2024

Am 27. Juli 2024 wurde das Residenzensemble Schwerin von der UNESCO in Neu-Delhi in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen. Dies ist einer der bedeutendsten kulturellen Erfolge in der Geschichte der Stadt und des Bundeslandes Mecklenburg-Vorpommern.

Das Residenzensemble umfasst weit mehr als nur das Schweriner Schloss. Zur Welterbestätte gehören über 30 Gebäude und Gartenanlagen, die zusammen das repräsentative Bild einer fürstlichen Residenzstadt des 19. Jahrhunderts vermitteln. Dazu zählen:

• Das Schweriner Schloss auf der Schlossinsel
• Der Schlossgarten und der Burggarten
• Das Staatstheater Schwerin (eines der ältesten erhaltenen Theaterbauten Deutschlands)
• Der Schweriner Dom (St. Maria und St. Johannes)
• Die Schelfkirche als frühere fürstliche Grablege
• Mehrere Stadtpalais und historische Wohngebäude aus der Residenzzeit
• Der Alte Garten als zentraler Stadtplatz

Die UNESCO begründete die Aufnahme damit, dass das Residenzensemble einen außergewöhnlichen universellen Wert darstelle und in seiner Gesamtheit einzigartig in Europa sei. Die harmonische Verbindung von Architektur, Seenlandschaft und historischen Gärten überzeugte das Komitee. Für Schwerin bedeutet die Auszeichnung eine erhebliche Aufwertung als Touristenziel und internationale Bekanntheit.

Sehenswürdigkeiten und Kultur in Schwerin

Neben dem Schlossenemble bietet Schwerin weitere kulturelle und historische Sehenswürdigkeiten, die einen Besuch lohnend machen.

Der Schweriner Dom

Der Schweriner Dom, dem heiligen Johannes dem Täufer und der Jungfrau Maria geweiht, ist die bedeutendste Kirche der Stadt. Der gotische Backsteindom wurde zwischen dem 14. und 15. Jahrhundert erbaut und überragt mit seinem schlanken Turm von 117,5 Metern Höhe die Stadtsilhouette weithin sichtbar. Im Inneren beherbergt er bedeutende mittelalterliche Kunstwerke, darunter ein Triumphkreuz aus dem 14. Jahrhundert sowie Epitaphe der mecklenburgischen Herzöge. Auch der Domgarten hinter dem Dom ist einen Besuch wert: Er bietet einen ruhigen Rückzugsort mitten in der Stadt mit altem Baumbestand und schönem Blick auf den Dom.

Das Staatliche Museum Schwerin

Das Staatliche Museum Schwerin am Alten Garten gilt als eines der bedeutendsten Kunstmuseen Norddeutschlands. Es beherbergt eine umfangreiche Sammlung von Gemälden aus dem 16. bis 20. Jahrhundert, darunter Werke alter niederländischer und flämischer Meister sowie eine bedeutende Sammlung von Werken des deutschen Expressionismus. Das Museumsgebäude selbst, ein klassizistischer Bau aus dem 19. Jahrhundert, ist architektonisch bemerkenswert.

Seen und Natur

Schwerin ist eingebettet in eine einzigartige Seenlandschaft. Der Schweriner See mit einer Fläche von rund 61 Quadratkilometern ist der viertgrößte See Deutschlands und prägt das Stadtbild maßgeblich. Zahlreiche Wander- und Radwege führen entlang der Seeufer, und in der Sommersaison bieten Ausflugsschiffe Rundfahrten auf dem See an. Die grünen Oasen der Stadt - Parks, Schlossgraben und naturnahe Waldgebiete - machen Schwerin zu einem attraktiven Wohn- und Erholungsort.

Das Freilichtmuseum Mueß

Das Freilichtmuseum Mueß am Schweriner See zeigt das bäuerliche Leben in Mecklenburg vom 17. bis zum frühen 20. Jahrhundert. Historische Bauernhäuser, Scheunen und Handwerksstätten wurden originalgetreu aus der gesamten Region hierher transloziert und wieder aufgebaut. Regelmäßige Veranstaltungen wie traditionelles Handwerk, alte Handwerkstechniken und bäuerliche Feste machen das Museum zu einem lebendigen Ort mecklenburgischer Geschichte und Volkskultur. Für Familien mit Kindern ist es eine der attraktivsten Freizeitdestinationen in der Schweriner Region.

Wirtschaft und Bevölkerung

Schwerin hat rund 98.000 bis 100.000 Einwohner (Stand 2023/2024) und ist damit die bevölkerungsreichste Stadt in Mecklenburg-Vorpommern, obwohl sie als kleinste Landeshauptstadt Deutschlands gilt. Die Bevölkerung ist seit der Wiedervereinigung rückläufig - kurz nach 1990 hatte Schwerin noch rund 130.000 Einwohner.

Wirtschaftlich ist Schwerin ein bedeutender Standort für Verwaltung, Dienstleistungen und produzierendes Gewerbe. Als Regierungssitz ist ein großer Teil der Beschäftigten in öffentlichen Einrichtungen tätig. Der Industriepark Schwerin mit einer Fläche von 350 Hektar bietet eines der größten Industrieflächenpotenziale in der Metropolregion Hamburg. Zu den wichtigsten Arbeitgebern zählen:

• Die Nestlé AG, die in Schwerin Europas größtes Nescafé Dolce-Gusto-Kaffeekapselwerk betreibt
• Die Ypsomed Produktion GmbH (Medizintechnik), seit 2019 in Schwerin ansässig
• Zahlreiche mittelständische Unternehmen in Metall- und Kunststoffverarbeitung
• Der öffentliche Dienst mit Landtag, Ministerien und Landesbehörden

Rund 34.000 versicherungspflichtige Beschäftigte arbeiten in Schwerin, davon über 5.300 im produzierenden Gewerbe. Der Tourismus gewinnt als Wirtschaftsfaktor seit der UNESCO-Auszeichnung 2024 zunehmend an Bedeutung. Jährlich besuchen mehrere hunderttausend Touristen die Landeshauptstadt, eine Zahl, die nach der UNESCO-Anerkennung weiter zu steigen verspricht. Die Stadt investiert entsprechend in touristische Infrastruktur, gastronomische Angebote und die Präsentation des Welterbes.

Die Universität Rostock und die Fachhochschule Wismar sind die nächstgelegenen Hochschulen, doch Schwerin hat mit der Hochschule für öffentliche Verwaltung, Polizei und Rechtspflege Güstrow (HFÖVPR) eine eigene Ausbildungsstätte für den öffentlichen Dienst. Der Fachkräftebedarf ist wie in vielen ostdeutschen Städten eine Herausforderung, der die Stadt mit gezielter Ansiedlungspolitik und Rückkehrerprogrammen begegnet.

Häufig gestellte Fragen

Was ist die Hauptstadt von Mecklenburg-Vorpommern?

Die Hauptstadt von Mecklenburg-Vorpommern ist Schwerin. Die Stadt ist seit der Gründung des Bundeslandes nach der deutschen Wiedervereinigung 1990 die Landeshauptstadt. In Schwerin haben der Landtag Mecklenburg-Vorpommern sowie die Landesregierung mit ihren Ministerien ihren Sitz. Das markante Schweriner Schloss auf der Schlossinsel ist das Wahrzeichen der Stadt und gleichzeitig der Tagungsort des Landtags.

Ist Schwerin wirklich die kleinste Landeshauptstadt Deutschlands?

Ja, Schwerin gilt als die kleinste Landeshauptstadt Deutschlands nach Einwohnerzahl. Mit rund 98.000 bis 100.000 Einwohnern liegt sie deutlich unter den anderen deutschen Landeshauptstädten. Zum Vergleich: München hat über 1,5 Millionen Einwohner, Stuttgart rund 630.000 und selbst kleinere Landeshauptstädte wie Magdeburg (Sachsen-Anhalt) oder Erfurt (Thüringen) haben mehr Einwohner. Die geringe Einwohnerzahl hängt mit der demographischen Entwicklung in Ostdeutschland nach 1990 zusammen.

Wann wurde das Schweriner Schloss UNESCO-Weltkulturerbe?

Das Schweriner Schloss und das gesamte Residenzensemble Schwerin wurden am 27. Juli 2024 von der UNESCO in Neu-Delhi in die Welterbeliste aufgenommen. Die Entscheidung war das Ergebnis jahrelanger Bemühungen und eines Nominierungsverfahrens. Das Residenzensemble umfasst neben dem Schloss über 30 weitere historische Gebäude und Gartenanlagen, die zusammen den Charakter einer vollständig erhaltenen fürstlichen Residenzstadt des 19. Jahrhunderts vermitteln.

Welche anderen Sehenswürdigkeiten hat Schwerin neben dem Schloss?

Schwerin bietet eine Reihe weiterer Sehenswürdigkeiten: den gotischen Schweriner Dom aus dem 14./15. Jahrhundert, das Staatliche Museum Schwerin am Alten Garten mit seiner bedeutenden Kunstsammlung, das Staatstheater als eines der ältesten erhaltenen Theaterbauten Deutschlands sowie das Freilichtmuseum Mueß mit historischen Bauernhäusern aus Mecklenburg. Die einzigartige Seenlandschaft mit dem Schweriner See und zahlreichen kleineren Seen lädt zudem zu Bootsfahrten, Radtouren und Wanderungen ein.

Wie komme ich am besten nach Schwerin?

Schwerin liegt günstig an der Autobahn A14 (früher A241) und der A24 zwischen Hamburg und Berlin. Mit dem Zug ist Schwerin über die ICE-Strecke Hamburg-Berlin erreichbar - von Hamburg aus dauert die Fahrt etwa eine Stunde, von Berlin etwa zwei Stunden. Der nächste internationale Flughafen ist Hamburg Airport (etwa 90 Kilometer entfernt). Innerhalb der Stadt ist das Zentrum mit den wichtigsten Sehenswürdigkeiten gut zu Fuß oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar.

Was macht Schwerin als Wohnort besonders?

Schwerin bietet eine ungewöhnliche Kombination aus Lebensqualität: Trotz des Hauptstadtstatus ist die Stadt überschaubar und weniger überfüllt als große Metropolen. Die einzigartige Seenlandschaft mit Badestränden, Radwegen und Naturgebieten direkt vor der Haustür ist ein großer Pluspunkt. Die Mietpreise sind im bundesweiten Vergleich moderat. Kulturell bietet Schwerin mit Theater, Museum, Konzerten und der UNESCO-Welterbestätte ein vielfältiges Angebot. Die Nähe zu Hamburg (etwa 90 Kilometer) ermöglicht zudem eine schnelle Verbindung in eine der wirtschaftsstärksten Metropolen Deutschlands.