Sinterklaasjournaal: Das niederländische Kindernachrichtenformat
Das Sinterklaasjournaal ist eine niederländische Kinderfernseh-Reihe, die jedes Jahr im November die Ankunft des Sinterklaas – des niederländischen Nikolaus – dramatisch begleitet. Es ist kein gewöhnliches Kinderprogramm, sondern ein täglich ausgestrahltes Pseudo-Nachrichtenformat, das so gestaltet ist wie eine echte Nachrichtensendung: mit Studiomoderator, Außenreportern, Live-Bildern und eiligen Meldungen. Das Besondere daran ist, dass es Kinder nicht als passive Zuschauer behandelt, sondern als echte Nachrichtenempfänger in einem gemeinsamen Erlebnis – und dabei Erwachsene in gleichem Maße fesselt.
Entstehung und Geschichte
Das Sinterklaasjournaal wurde im November 2001 von der niederländischen öffentlich-rechtlichen Kinderredaktion NPS ins Leben gerufen und am 14. November 2001 erstmals auf dem Kinderkanal Z@ppelin (heute NPO Zapp, Kanal NPO 3) ausgestrahlt. Die Idee war ebenso simpel wie wirkungsvoll: Die klassische Sinterklaas-Tradition – der Heilige Nikolaus reist auf einem Dampfschiff aus Spanien an, besucht die Niederlande und beschenkt am 5. Dezember (Pakjesavond) die Kinder – wurde im Stil einer Nachrichtensendung inszeniert. Kinder sollten täglich „Nachrichten" über den Stand der Reise, kleine Pannen auf dem Schiff und die Aktivitäten der Pieten (Helfer des Sinterklaas) empfangen.
Nach der Fusion der NPS mit den Sendern Teleac und RVU übernahm die neu gegründete Redaktion NTR ab 2010 die Produktion des Formats, das heute eine der aufwändigsten Kinderprogramm-Produktionen der niederländischen öffentlichen Rundfunkanstalt NPO ist.
Format und Sendungsstruktur
Das Sinterklaasjournaal beginnt stets einige Wochen vor dem Sinterklaas-Intocht (dem landesweiten Einzug des Sinterklaas) und läuft täglich bis zum 5. Dezember, dem Pakjesavond. Ausgestrahlt wird es um 18:00 Uhr auf NPO Zapp – einer Uhrzeit, zu der Familien gemeinsam am Tisch sitzen. Jede Episode dauert etwa zehn bis fünfzehn Minuten.
Das Programm ahmt bewusst das Erscheinungsbild einer Nachrichtensendung nach:
- Ein Studiomoderatorin sitzt hinter einem Nachrichtenpult
- Außenreporter erstatten Live-Bericht vom Dampfschiff, aus Spanien oder von der niederländischen Küste
- Es gibt „Eilmeldungen" und unerwartete Wendungen in der laufenden Sinterklaas-Geschichte
- Jede Staffel enthält eine eigene Saisonhandlung mit wiederkehrenden Figuren und einem übergeordneten Spannungsbogen
Dieses serielle Erzählformat macht das Sinterklaasjournaal einzigartig: Kinder verfolgen über Wochen eine sich entwickelnde Geschichte, bei der immer etwas schiefläuft – ein Piet verliert die Sackpost, das Schiff hat eine Panne, ein Geschenk verschwindet. Das erzeugt echte Neugier und Mitfiebern, verankert aber gleichzeitig die Sinterklaas-Tradition im Alltag.
Dieuwertje Blok – das Gesicht des Formats
Untrennbar mit dem Sinterklaasjournaal verbunden ist die Journalistin und Fernsehmoderatorin Dieuwertje Blok. Sie moderierte das Programm von der allerersten Folge im Jahr 2001 bis 2023 und wurde für ganze Generationen niederländischer Kinder zur Stimme des Sinterklaas. Ihre ruhige, ernsthafte Moderation im Nachrichtenstil – mit einem Augenzwinkern für die Älteren – war konstitutiv für das Format.
Am 2. März 2025 verstarb Dieuwertje Blok im Alter von 67 Jahren an den Folgen einer Krebserkrankung. Ihr Tod löste in den Niederlanden große Anteilnahme aus. Bereits während ihrer Erkrankung hatte sie die Journalistin Merel Westrik als ihre Nachfolgerin akzeptiert und ihr ausdrücklich ihren Segen gegeben: „Dass Merel das übernimmt, das wäre wunderbar", soll sie geäußert haben. Seit der Staffel 2025 präsentiert Merel Westrik das Sinterklaasjournaal als feste Moderatorin.
Kijkcijfers: Ein Publikumsphänomen
Die Einschaltquoten des Sinterklaasjournaal sind für einen Kinderprogramm-Slot außergewöhnlich hoch. Regelmäßig erreicht die Sendung mehr als 1,5 bis 1,9 Millionen Zuschauer pro Episode – und übertrifft damit nicht selten die zur gleichen Zeit ausgestrahlten Nachrichtensendungen für Erwachsene, darunter das Achtuurjournaal (die Acht-Uhr-Nachrichten der NOS). Besonders bemerkenswert: Obwohl das Format primär für Kinder konzipiert ist, ist es auch bei Erwachsenen zwischen 25 und 54 Jahren überproportional beliebt.
Während die linearen Fernsehzuschauerzahlen in den Niederlanden insgesamt rückläufig sind, ist die Reichweite des Sinterklaasjournaal in den letzten zehn Jahren auf das Dreifache gestiegen. Neben der linearen Ausstrahlung wird das Programm intensiv über die Mediathek NPO Start und die begleitende App abgerufen.
Die Zwarte-Piet-Debatte und das Schoorsteen-Piet-Format
Das Sinterklaasjournaal ist auch Teil einer gesellschaftlichen Debatte, die in den Niederlanden seit Jahren geführt wird: die Rolle der Zwarte Piet (Schwarzer Peter), der traditionellen Helfer des Sinterklaas, deren Darstellung – schwarze Gesichtsfarbe, rote Lippen, krause Haare – als rassistisches Stereotyp kritisiert wird.
Ab 2014 begann die NTR, die Figur im Sinterklaasjournaal schrittweise umzugestalten: Der Zwarte Piet wurde durch den sogenannten Schoorsteen Piet (Schornstein-Piet) ersetzt – eine Figur, deren Gesicht lediglich durch Rußflecken vom Klettern durch Schornsteine verschmutzt ist. Seit 2019 sind Zwarte Pieten im Programm vollständig verschwunden; alle Pieten erscheinen seitdem ausschließlich als Schoorsteen Pieten. Diese Entscheidung löste sowohl Zustimmung als auch scharfe Kritik aus und spiegelt die breitere niederländische gesellschaftliche Diskussion über Tradition, Identität und Diskriminierung wider.
Das Sinterklaasjournaal 2025 und 2026
Die Staffel 2025 war die erste ohne Dieuwertje Blok und stand damit unter besonderer Aufmerksamkeit. Merel Westrik übernahm die Moderation und wurde nach Berichten des NTR und der Medienpresse positiv aufgenommen. Westrik selbst betonte, die Präsenz ihrer Vorgängerin bei den Dreharbeiten deutlich zu spüren.
Für 2026 ist das Sinterklaasjournaal ab Montag, dem 9. November täglich bis zum 5. Dezember geplant. Merel Westrik moderiert erneut; Stephanie van Eer berichtet als Außenreporterin vom Kai. Ausgestrahlt wird die Sendung wie gewohnt um 18:00 Uhr auf NPO Zapp.
Kulturelle Bedeutung
Das Sinterklaasjournaal ist längst mehr als ein Kinderprogramm – es ist ein jährliches nationales Ritual. Schulen pausieren Aktivitäten, wenn die Sendung läuft; Familien sitzen täglich gemeinsam vor dem Fernseher; Kinder diskutieren auf dem Pausenhof über die neueste Folge wie Erwachsene über eine Nachrichtengeschichte. Das Format schafft einen kollektiven Erfahrungsraum, der generationsübergreifend funktioniert: Eltern, die selbst als Kind das Sinterklaasjournaal verfolgten, schauen es nun mit ihren Kindern. Diese intergenerationelle Kontinuität erklärt, warum die Einschaltquoten trotz verändertem Medienkonsum nicht sinken, sondern wachsen.
Häufig gestellte Fragen
Was ist das Sinterklaasjournaal?
Das Sinterklaasjournaal ist eine niederländische Kindersendung im Format einer Nachrichtensendung, die täglich im November die Reise des Sinterklaas (des niederländischen Nikolaus) nach Holland begleitet. Produziert von der NTR, wird es seit 2001 auf NPO Zapp um 18:00 Uhr ausgestrahlt.
Seit wann gibt es das Sinterklaasjournaal?
Das Sinterklaasjournaal wurde am 14. November 2001 erstmals ausgestrahlt. Es wurde von der NPS (heute NTR) entwickelt, um die Sinterklaas-Tradition für Kinder im modernen Nachrichtenstil erlebbar zu machen.
Wer moderiert das Sinterklaasjournaal?
Von 2001 bis 2023 war Dieuwertje Blok die Moderatorin des Programms. Nach ihrem Tod am 2. März 2025 übernahm Merel Westrik fest die Moderation, erstmals in der Staffel 2025 und erneut 2026.
Warum wurde Zwarte Piet durch Schoorsteen Piet ersetzt?
Die traditionelle Figur des Zwarte Piet (Schwarzer Peter) mit schwarz geschminktem Gesicht wurde als rassistisches Stereotyp kritisiert. Die NTR ersetzte diese Figur ab 2014 schrittweise durch den Schoorsteen Piet, dessen Gesicht nur rußverschmiert ist. Seit 2019 erscheinen im Sinterklaasjournaal ausschließlich Schoorsteen Pieten.
Wie viele Zuschauer hat das Sinterklaasjournaal?
Das Sinterklaasjournaal erreicht regelmäßig 1,5 bis fast 2 Millionen Zuschauer pro Folge und übertrifft damit häufig die Einschaltquoten der niederländischen Erwachsenennachrichtenformate. Trotz rückläufiger linearer TV-Nutzung in den Niederlanden sind die Quoten in den letzten zehn Jahren auf das Dreifache gestiegen.