Kopenhagen: Hier lebt die Kleine Meerjungfrau
Die bekannteste Frage von Dänemarkbesuchern hat eine eindeutige Antwort: Kopenhagen (dänisch: København) beherbergt die weltbekannte Bronzefigur der Kleinen Meerjungfrau. Die Skulptur sitzt seit mehr als einem Jahrhundert auf einem Granitfelsen am Langelinie-Kai und zählt zu den meistfotografierten Kunstwerken Europas. Obwohl die Figur mit rund 1,25 Metern Höhe überraschend bescheiden ausfällt, besitzt sie eine Anziehungskraft, die jährlich rund eine Million Besucher an die Kopenhagener Hafenpromenade lockt.
Standort: Die Langelinie-Promenade in Kopenhagen
Die Skulptur befindet sich am Langelinie-Kai im Nordosten des Kopenhagener Stadtzentrums. Dieser belebte Abschnitt der Hafenpromenade ist für Fußgänger frei zugänglich – rund um die Uhr, an 365 Tagen im Jahr, und ohne Eintritt. Am einfachsten erreicht man den Standort zu Fuß vom Bahnhof Østerport in etwa 15 Minuten, der wiederum über die Metrolinien M3 und M4 sowie S-Bahn-Verbindungen gut erreichbar ist. Alternativ bieten sich Fahrrad, Stadtbus oder Hafenrundfahrten an, die häufig an der Langelinie-Mole vorbeiführen.
Entstehung und Geschichte der Skulptur
Die Kleine Meerjungfrau entstand im Jahr 1913 und wurde am 23. August 1913 feierlich am Langelinie-Kai aufgestellt. Geschöpferin ist kein anderer als der dänische Bildhauer Edvard Eriksen (1876–1959). Auftraggeber und Stifter war Carl Jacobsen, Sohn des Carlsberg-Brauerei-Gründers J.C. Jacobsen. Jacobsen hatte sich von einer Ballettaufführung am Königlichen Dänischen Theater begeistern lassen, die auf dem gleichnamigen Märchen von Hans Christian Andersen basierte, und wollte der Stadt Kopenhagen ein dauerhaftes Denkmal schenken.
Bei der Modellwahl für die Skulptur traf Eriksen eine ungewöhnliche Entscheidung: Das Gesicht der Figur ist der Primaballerina Ellen Price nachempfunden, die in jenem Ballett die Titelrolle getanzt hatte. Den Körper hingegen stellte Eriksens Ehefrau Eline Eriksen als Modell zur Verfügung. Das Ergebnis ist eine 1,25 Meter hohe Bronzefigur auf einem Sockel aus Kopenhagener Granit, die mit etwa 175 Kilogramm Gewicht vergleichsweise leicht wirkt.
Das literarische Vorbild: Hans Christian Andersen
Die Figur verweist unmittelbar auf das Märchen „Den lille Havfrue" (Die kleine Meerjungfrau) von Hans Christian Andersen, erschienen im Jahr 1837. In Andersens ursprünglicher, deutlich düstererer Version als spätere Adaptionen erlebt die Meerjungfrau mit jedem Schritt auf menschlichen Beinen brennenden Schmerz, der Prinz heiratet eine andere Frau, und die Meerjungfrau löst sich schließlich in Meeresschaum auf, anstatt den Geliebten zu töten. Diese tragische Wendung verleiht der Figur am Kai eine melancholische Tiefe, die Besucher über die bloße Touristenattraktion hinaus berührt.
Andersen selbst lebte und starb in Kopenhagen; Dänemark pflegt sein Erbe als nationales Kulturgut. Die Bronzefigur am Langelinie ist deshalb nicht nur Sehenswürdigkeit, sondern auch nationales Symbol des dänischen Märchenerbes.
Vandalismus und Wiederherstellung
Die scheinbar zierliche Figur hat im Laufe der Jahrzehnte erstaunlich viel überlebt. Zweimal wurde ihr der Kopf abgetrennt (1964 und 1998), einmal der rechte Arm abgesägt (1984), und mehrfach wurde die Skulptur mit Farbe übergossen oder politisch instrumentalisiert – etwa durch Transparente oder aufgesetzte Burkas als Protestgeste. Jedes Mal wurde sie von Fachleuten restauriert und wieder an ihrem angestammten Platz am Kai aufgestellt. Ihre Widerstandsfähigkeit hat dem Mythos der Figur eher genützt als geschadet.
Bedeutung als Wahrzeichen und Touristenziel
Die Kleine Meerjungfrau ist das meistfotografierte Kunstwerk Dänemarks und das unbestrittene Wahrzeichen Kopenhagens. Sie erscheint auf unzähligen Souvenirs, Postkarten, Stadtlogos und touristischen Materialien. Dennoch erleben manche Besucher einen leichten „Enttäuschungsmoment": Im Vergleich zur medialen Präsenz ist die echte Skulptur tatsächlich sehr klein und sitzt oft umringt von dichtgedrängten Reisegruppen.
Wer Kopenhagen im Frühjahr oder Herbst bereist, findet deutlich ruhigere Verhältnisse vor. Im Mai 2026 etwa gelten die frühen Morgenstunden als besonders empfehlenswert für einen ungestörten Besuch – das Licht ist günstig, und die Promenade noch nicht überfüllt. Der Eintritt bleibt, wie seit 1913, kostenlos.
Häufig gestellte Fragen
In welcher Stadt steht die Kleine Meerjungfrau?
Die Statue der Kleinen Meerjungfrau steht in Kopenhagen, der Hauptstadt Dänemarks. Sie befindet sich am Langelinie-Kai im nördlichen Bereich der Hafenpromenade.
Wer hat die Kleine Meerjungfrau in Kopenhagen erschaffen?
Die Bronzeskulptur wurde vom dänischen Bildhauer Edvard Eriksen geschaffen und am 23. August 1913 aufgestellt. Gestiftet wurde sie von dem Brauerei-Erben Carl Jacobsen.
Wie groß ist die Statue der Kleinen Meerjungfrau?
Die Figur ist etwa 1,25 Meter hoch und wiegt rund 175 Kilogramm. Sie sitzt auf einem Granitfelsen, der sie zusätzlich erhöht. Viele Besucher sind überrascht, wie kompakt die Skulptur in der Realität wirkt.
Ist der Besuch der Kleinen Meerjungfrau kostenlos?
Ja, der Besuch ist vollständig kostenlos. Die Skulptur ist ein öffentliches Kunstwerk an der Langelinie-Promenade und rund um die Uhr frei zugänglich – ohne Eintritt, ohne Anmeldung.
Auf welchem Märchen basiert die Skulptur?
Die Figur verweist auf das Märchen „Den lille Havfrue" (Die kleine Meerjungfrau) von Hans Christian Andersen, das 1837 erschien. Es handelt von einer Meerjungfrau, die für die Liebe zu einem Menschen ihre Stimme und schließlich ihr Leben opfert.